Завоювавши землю і воду, повітря і космос, людина починає перетворюватися на "царя Всесвіту". Погляньмо, однак, на зворотний бік медалі, і ми зауважимо, що в цьому марші людини до панування є безсумнівні риси, що вказують більше на занепад, ніж на підйом.
Однією з рис сучасної культури є приручення диких тварин. Зараз в будь-якому місті можна бачити колекцію дресированих тварин, від гризуна-щури, і закінчуючи "царем пустелі" - левом. Але ж це - не більше, все-таки, ніж виключення.Самим покірним диким звірам не довіряють: замикають у клітинах; кожен дресирувальник, входячи до них, має зброю, - і практика показує, що не даремно. Іноді буває достатньо самого незначного обставини, щоб дика природа приборканого звіра вирвалася назовні,і він показав свої зуби і кігті.
Згадаймо оповідання істориків про давньоєгипетському фараоні Рамзесе Другому, який використав у битвах дресированих левів. І ці леви були так добре навчені своїй справі, що всю свою люту силу вони обрушували на ворогів, не чіпаючи своїх.Як багато зусиль потрібно було з боку дресирувальників, щоб дати умінням левам відрізняти своїх від чужих
Що це було вкрай тяжко, легко зрозуміти по рідкості застосування левів у битвах.Та й взагалі, хоча мистецтво підпорядкування тварин було, мабуть, давним-давно, історій про левів ми майже не бачимо. Всі випадки такого приборкання, мабуть, порушували надзвичайний інтерес і тому запам'ятовувалися.У Біблії є розповідь про Данила, кинутим до лев'ячої ями, а з іншої міфології - міф про Орфея, який приборкував тварин.
Звертаючись до пізніших часів, ми знаходимо у римських класиків відоме оповідання про Свого Андроклу, який, рятуючись від жорстокостей свого пана, відправився в пустелю будучи в печері побачив лева, що страждав від занози.Все, однак, закінчилася миром: раб дістав скалку, - і та отримав натомість не тільки "дах", але і годувальника, який приносив їжу. Через деякий час після цього Андрокл був спійманий і засуджений в розтерзання в цирку.На нього нацькували лева, і яке ж було здивування глядачів, коли лютий звір, не чіпаючи Андроклу, став до нього ластитися! Думаю, зрозуміло, що лев був - колишній пацієнт Андроклу!
У середні століття, епоху загального застою, стезю дресирування спіткала загальна доля древніх наук і мистецтв: все було зовсім забуто. Лише зрідка середньовічні хроніки передають нам щось про випадки приручення звірів.Так, наприклад, у відомого німецького герцога Генріха Лева був ручний лев, абсолютно нерозлучний з господарем. Настільки нерозлучний, що не зміг пережити смерті свого пана і помер на його могилі.
Пізніше про приручених, але жили на волі левах ми чули тільки в Абіссінії, де негус Феодор, царював в 60-х роках XIX століття, мав 4 лева, покірних своєму господареві.
Куди краще збереглося до теперішнього часу мистецтво приручення слонів.Кмітливий звір завдяки своєму розуму і, загалом, добродушному характером, легко піддається прирученню, і все ще покірно служить людині. Раніше ж, слони були неперевершеними бойовими машинами.Вони не тільки замінювали кінську кавалерію, але і представляли собою маленькі рухливі фортецю, де ховалися бійці.Слухняні військовим сигналам бойові слони йшли в битву вже одним цим напускаючи порядно страху, а ті, що сиділи в альтанках на них стрілки обсипали ворога хмарою стріл, залишаючись майже невразливими для ворожих ударів.Адже виграшем в битвах з римлянами були зобов'язані карфагеняне саме своїм бойовим слонам! Навіть залізна дисципліна римських легіонів не витримувала натиску слонів.
Чудові якості слонів були помічені і практичними англійцями. Їх використовували для індійської армії.Величезні батареї, були поставлені ще на слонів.
У загальному і цілому, використання тварин на війні з плином часу сходило нанівець, і тепер хіба одні військові собаки, та й тільки як розвідка, зберігають славу звірів-воїнів.
